Australia 70 - Canadá 65

Australia se repone y deja a Canadá rezando por una carambola para seguir con vida

Las de Víctor Lapeña dependen del triunfo galo ante Nigeria y el suyo sobre las africanas; las ‘Opals’, cerca del pase tras el 70-65

En un partido muy igualado y con alternativas, Australia estrenó su casillero de triunfos en el Grupo B del torneo olímpico de baloncesto femenino tras superar (70-65) a Canadá, que depende del triunfo de Francia sobre Nigeria para seguir con opciones de llegar a cuartos de final en la última jornada de esta primera fase, en la que se medirán a las africanas. Insalvable su partido pese a tener 16 tiros libres más por el desastroso porcentaje desde la línea del 4,60.

Bridget Carleton, que aportó 19 puntos con gran acierto desde la línea exterior, fue la única que hizo por evitar el desastre, pero nada frente al dominio en la pintura de las interiores del combinado oceánico. Bajo la magistral batuta de Sami Whitcomb, que firmó un doble-doble con 19 puntos y 10 asistencias, cuatro jugadoras se fueron a los doble dígitos y una de ellas, Steph Talbot, rozó el doble-doble con 9 rebotes. Otra, Cayla George, hizo mucho daño abierta.

De hecho, los primeros aciertos de las norteamericanas, a través de Carleton desde el perímetro y Shay Colley en entrada, no impidieron a las oceánicas dominar ya en los primeros minutos gracias a su acierto desde la línea exterior, sobre todo con Whitcomb, pero también con Ezi Magbegor dominando, aparte de anotar su único triple, cerca del aro canadiense. Ante tantas dificultades, tiempo muerto de Víctor Lapeña.

La anotación de su selección se limitaba a la exjugadora de Perfumerías Avenida desde el exterior. Apenas desde el tiro libre sumaban las canadienses, pero sí que forzaban situaciones complicadas para el ataque australiano que obligaban a las de Sandy Brondello a realizar tiros sin precisión sin tener la solución que había dado Whitcomb en los primeros minutos. Natalie Achonwa puso sobre la bocina el 18-16 al final del primer periodo.

Desde el exterior, ahora sí, culminó la remontada al inicio del segundo cuarto Carleton al cerrar un parcial de 0-10 acumulado con los últimos minutos del primero. Talbot, que igualó después de marcador, cortó esa racha tras un tiempo muerto de Sandy Brondello, antes de sendos 2+1 de Kayla Alexander y de Kia Nurse que repusieron la exigua renta canadiense antes de que Cayla George acertara con un triple frontal

La segunda falta en ataque consecutiva de Canadá permitió a Australia recuperar su ventaja después de enlazar 9 puntos sin respuesta gracias a Talbot, que anotó dos veces, y Marianna Tolo. Detuvo la hemorragia Aaliyah Edwards, pero Whitcomb volvió a acertar para mantener a Australia con ventaja a pesar de un 2+1 de Alexander tras pérdida de Tolo. Sobre la bocina puso el 38-32 al descanso George con un triple que completó una buena rotación de balón.

Aguantó Australia gracias a Whitcomb la fulgurante vuelta de los vestuarios de Canadá, que castigó desde más allá del arco mediante Colley y Carleton. La cuarta personal de Magbegor y una pérdida de sus compañeras en un saque de fondo posibilitaron una remontada que evitó Whitcomb. Pese a la canasta de Syla Swords, las pérdidas de las canadienses permitieron a Isobel Borlase y Tolo poner el 51-44 con el que se llegó al último asalto.

Dio opciones de remontar una falta antideportiva de George sobre Achonwa, pero la interior canadiense falló los dos tiros libres y el posterior ataque, mal ejecutado, permitió a Whitcomb poner la renta de las oceánicas por encima del +10 después de un parcial de 9-0. Resucitaron las lejanas opciones canadienses gracias a un triple de Sami Hill, pero les costó frenar a Talbot y a George, que incluso devolvieron la diferencia por encima del +10 tras un triple de esta última.

Aún quiso dar un último empujón Víctor Lapeña, que se abrazó a la inspiración de Carleton para forzar un final de partido más ajustado. Tiempo muerto y 2+1 de Tolo antes de dos pérdidas de Canadá que prácticamente sentenciaron el choque. Lo hizo Tolo antes de que Kia Nurse hiciera tres plenos desde los 4,60 que no evitaron que Whitcomb pusiera el broche a su monumental actuación con un 2+1 antes de que Carleton pusiera el definitivo 70-65 con otro triple.

La ficha del partido:

Australia, 70 (16+22+13+19): Jade Melbourne (4), Steph Talbot (11), Alanna Smith (-), Ezi Magbegor (10), Sami Whitcomb (19) –cinco inicial-; Tess Madgen (2), Marianna Tolo (11), Cayla George (11), Amy Atwell (-), Isobel Borlase (2) y Lauren Jackson (-). –Entrenadora: Sandy Brondello.

Canadá, 65 (18+14+12+21): Shay Colley (9), Kia Nurse (12), Bridget Carleton (19), Natalie Achonwa (4), Kayla Alexander (10) –cinco inicial-; Sami Hill (5), Cassandre Prosper (-), Syla Swords (2), Laeticia Amihere (-), Nirra Fields (-) y Aaliyah Edwards (4). –Entrenador: Víctor Lapeña.

Árbitros: Bartel, Noujaim y Reneau.

Incidencias: Partido de la 2ª jornada del Grupo B del torneo de baloncesto femenino de los Juegos Olímpicos de París disputado en el Pierre Mauroy Stadium de Villeneuve d'ASCQ - Lille (Francia).

Fotos: FIBA.